Los criadores de anguilas siempre tienen que enfrentarse a una dura tarea cada año, durante la primera etapa de esta actividad acuícola: conseguir crías de anguila y criarlas. La captura de larvas de anguila y anguilas es un trabajo difícil que se realiza en muchos lugares del mundo, donde las anguilas se reproducen en estado salvaje; éstas están cada día más restringidas para evitar la caza furtiva y la sobrepesca (un Kg de larvas de anguila puede costar 2-3,000 USD).
Este panorama podría cambiar en pocos años si los científicos japoneses de dos reputadas instituciones (el Instituto de Investigación Pesquera de la Universidad de Kindai y la Organización Nacional de Investigación y Educación Pesquera) consiguen transformar los resultados obtenidos en laboratorio en un proceso de incubación a mayor escala.
Criar anguilas es una actividad cara en la que la obtención de alevines es un primer paso costoso, y otro podría ser la dieta, ya que el alimento de las anguilas es una fórmula rica en proteínas que se compone principalmente de harina de pescado de alta calidad y frescura (ya que las anguilas son carnívoras agresivas). Si los costes se reducen gracias a los nuevos buenos resultados de los criaderos, podría haber más granjas y más demanda de harina de pescado.